Il titolo del quadro si riferisce al giorno che precedette la frettolosa fuga da Firenze del granduca Leopoldo di Lorena, costretto dalla popolazione e dalle sue stesse truppe in tumulto ad abbandonare il governo. Di quella vigilia il pittore ci restituisce un momento privato, intimo: seduta nel vano di una finestra aperta da cui irrompe la luce di una bella giornata di primavera, una giovane donna è intenta a confezionare un grande tricolore.