Il Risorgimento italiano non è un tema che può essere trattato nella scuola primaria. Questo non tanto perché le indicazioni nazionali affidano a questo livello scolastico lo studio della storia dell’umanità solo fino alla fine del mondo antico, ma perché il Risorgimento è un processo storico troppo complesso per dei bambini se non altro per la quantità di eventi e personaggi coinvolti, il ruolo del dibattito politico-ideologico, i collegamenti con le vicende internazionali, le implicazioni con la successiva storia dell’Italia. Non a caso, quando in passato il Risorgimento era ancora compreso nel programma delle elementari, gli insegnanti puntavano specialmente sugli aspetti narrativi (eroi e martiri, società segrete e guerre d’indipendenza ecc.) con il rischio di dare di quel processo storico un’immagine agiografica e a-problematica.
Eppure alcuni aspetti della storia italiana dell’Ottocento possono essere utilmente inseriti nella progettazione delle ultime tre classi della scuola primaria perché intorno ad essi è possibile costruire percorsi di apprendimento centrati sulle Educazioni al patrimonio e alla cittadinanza attiva e sulla metodologia della ricerca storica, ovviamente nella dimensione della storia locale. Sviluppare nei bambini competenze in questo senso è esplicitamente previsto dalle indicazioni nazionali che, tra i traguardi per la storia alla fine della scuola primaria, collocano solo agli ultimi due posti su dieci la comprensione di avvenimenti, fatti e fenomeni dell’Italia e del mondo antico, mentre insistono sulla dimensione trasversale dell’insegnamento del passato storico e sul rapporto tra passato e presente.
Per questo, all’interno del progetto Fare l’Italia, fare gli italiani, che è rivolto a studenti della scuola secondaria di I e II grado, abbiamo inserito il suggerimento di possibili percorsi per la primaria che, a partire dal presente dei bambini e del territorio in cui vivono, prendano in esame personaggi o eventi del passato risorgimentale per sviluppare competenze di cittadinanza, per cominciare a conoscere la ricchezza culturale e storica dell’ambiente in cui vivono e per provare a sperimentare nella pratica alcuni aspetti del mestiere dello storico.