UN PRIORE Or s’ascolti il voler cittadino!

Tutti al grido di Piero infiammati

te proclamano, o nobil Arvino,

condottier dei Lombardi crociati.

ARVINO Io l’incarco difficile accetto,

per lui dolce m’è il sangue versar:

o fratello! Stringiamoci al petto:

terra e ciel nostri giuri ascoltar!

VICLINDA, GISELDA, PIRRO e CORO

All’empio, che infrange la santa promessa,

l’obbrobrio, l’infamia sul capo ricada,

un’ora di pace non venga concessa,

si tinga di sangue la luce del dì.

ARVINO e PAGANO Or basta!... Né d’odio fra noi si ragioni,

per dirci fratelli brandiamo la spada;

voliamo serrati, siccome leoni,

sugli empi vessilli, che il ciel maledì!
(Atto I, scena II)

AMBASCIATORI Audaci!... A che le barbare
lasciar natie contrade?

Di Maometto al fulmine

noi li vedrem sparir!

ACCIANO Forti, crudeli, esultano

di stupri e di rapine;

lascian dovunque un cumulo

di stragi e di ruine...

AMBASCIATORI Deh scendi, Allah terribile,

i perfidi a punir!

TUTTI Or che d’Europa il fulmine

minaccia i nostri campi,

vola per noi sui turbini,

pugna per noi fra i lampi,

e sentirem nell’anima

scorrere il tuo valor.

Giuriam!... Noi tutti sorgere

come un sol uom vedrai

scordar le gare, e accenderne un’ira sola omai

quale fia scampo ai perfidi,

se tu ne infiammi il cor?
(Atto II, scena I)

PAGANO (Eremita) E ancor silenzio! – Oh quando,

quando al fragor dell’aure e del torrente

suono di guerra s’unirà?... Quest’occhi,

sempre immersi nel pianto, oh non vedranno

balenare dai culmini del monte

i crociati vessilli?...

Dunque il lezzo a purar del gran misfatto

mai non potran mie mani

l’empie bende squarciar de’ Musulmani?

E ancor silenzio! – Oh folle!

E chi son io perché m’arrida all’alma

iri di pace?... È giusto iddio soltanto,

sia per lui benedetto il duolo e il pianto!

PAGANO (Eremita) Ma quando un suon terribile

dirà che «Dio lo vuole»,

quando la croce splendere

vedrò qual nuovo sole,

di giovanil furore

tutto arderammi il core,

e la mia destra gelida

l’acciaro impugnerà;

di nuovo allor quest’anima

redenta in ciel sarà.
(Atto II, scena III)

PAGANO (Eremita) Qual rumor!...

PIRRO Son le crociate

genti sparse alla pianura.

PAGANO (Eremita) Ciel... Che ascolto!... Il ver tu dici?

[…]

Dio, gran dio degli infelici,

niun confine ha tua pietà.

[...]

PAGANO (Eremita) Ma il rumor cresce, s’avanza...

Ciel!... Lombardi!...

PIRRO Ah! Sì, Lombardi!

PAGANO (Eremita)

Va’!... Ti fia secura stanza
la caverna.
(Atto II, scena IV)

ARVINO Sei tu l’uom della caverna?...

PAGANO (Eremita) Io? Lo son! Da me che vuoi?

ARVINO Le tue preci! Ah l’ira eterna

tu placar per me sol puoi!

PAGANO (Eremita) Oh! Sai tu qual uomo invochi?

ARVINO Tutti parlano di te;

narran tutti in questi lochi
dio si mostri alla tua fé!

Odi... un branco musulmano

ha la figlia a me rapita;

io tentai seguirli invano,

già la turba era sparita.

PAGANO (Eremita) Dimmi!.. Gente hai tu valida e molta?

ARVINO Sì.

PAGANO (Eremita) Vedrai la tua figlia diletta.

ARVINO (conducendolo sull’altura)

Tutta Europa là vedi raccolta,

al voler di Goffredo soggetta!

PAGANO (Eremita) Oh mia gioia!... La notte già scende!...

me seguite, o lombardi fratelli;

questa notte porrete le tende,

io lo giuro, nell’alta città!

ARVINO Santo veglio,
che a gloria ci appelli,

le tue fiamme in noi serpono già!

TUTTI Stolto Allah!.. Sovra il capo ti piomba

già dell’ira promessa la piena;

santa voce per tutto rimbomba,

proclamante l’estremo tuo dì.

Già la croce per l’aure balena

d’una luce sanguigna, tremenda;

è squarciata la barbara benda,

l’infedele superbo fuggì.
(Atto II, scena V)

CORO Gerusalem!... Gerusalem!... La grande,

la promessa città!

Oh sangue bene sparso... le ghirlande
d’Iddio s’apprestan già!

[…]

PELLEGRINI Gli empi avvinsero là fra quei dirupi
l’agnello del perdon;

a terra qui cadean gli ingordi lupi
quand’ei rispose: «Io son!»

Sovra quel colle il Nazaren piangea

sulla città fatal;

e quello il monte, onde salute avea

il misero mortal!

TUTTI Deh! Per i luoghi che veder n’è dato

e di pianto bagnar,

possa nostr’alma coll’estremo fato

in grembo a Dio volar!

O monti, o piani, o valli, eternamente

sacri ad uman pensier!

Ecco arriva, ecco arriva il dio vivente

terribile guerriero!
(Atto III, scena I)

ORONTE Tutto ho perduto! Amici,

parenti, patria... il soglio...

[…]

Maledetto  è il mio cammino.

Per dirupi e per foreste

come belva errante io movo;

giuoco ai venti e alle tempeste

spesso albergo ho un antro, un covo!
(Atto III, scena III)

GISELDA Non fu sogno! In fondo all’alma

suona ancor l’amata voce;

de’ beati ancor la palma
in sua man vegg’io brillar!

O guerrieri della croce

su correte ai santi allori!

Scorre il fiume già gli umori
l’egre membra a ravvivar.
(Atto IV, scena II)

CORO O signore, dal tetto natio

ci chiamasti con santa promessa;

noi siam corsi all’invito d’un pio,

giubilando per l’aspro sentier.

Ma la fronte avvilita e dimessa

hanno i servi già baldi e valenti!...

Deh non far che ludibrio alle genti
sieno, Cristo, i tuoi fidi guerrier!

Oh fresc’aure volanti sui vaghi
ruscelletti dei prati lombardi!...

Fonti eterne!... Purissimi laghi!...

Oh vigneti indorati dal sol!

Dono infausto, crudele è la mente

che vi pinge sì veri agli sguardi,

ed al labbro più dura e cocente

fa la sabbia d’un arido suol!...

(Atto IV, scena III)

ARVINO Udite

or me, Lombardi! Dissetato il labbro,

ultimi certo non sarete voi

a risalir le abbandonate mura!...

No ‘l prevedono gli empi... Ecco!... Le trombe

squillano del Buglion!... La Santa Terra

oggi nostra sarà.

TUTTI Sì!... Guerra! Guerra!

TUTTI Guerra, guerra! S’impugni la spada,

affrettiamoci, empiamo le schiere;

sulle bende la folgore cada,

non un capo sfuggire potrà.

Già rifulgon le sante bandiere

quai comete di sangue e spavento:

già vittoria sull’ali del vento

le corone additando ei va!
(Atto IV, scena IV)