Carlo Cattaneo, responsabile militare delle Cinque Giornate, raccolse molte testimonianze sugli eventi di cui era stato protagonista. Nei brani riportati qui sotto testimonia la fuga di Radetzky e il ritrovamento dei corpi dei cittadini catturati durante gli scontri e trucidati nei cortili del castello. Le virgolette sono di Cattaneo stesso e si riferiscono agli articoli di giornale e alle testimonianze che aveva raccolto: tra gli anni 1850 e 1855 pubblicò poi in tre volumi i documenti raccolti sotto il titolo Archivio triennale delle cose d’Italia dall’avvenimento di Pio IX all’abbandono di Venezia.

​

​

​

«Alla fine il nemico fuggiva; quei cinque giorni gli erano costati quattromila uomini; di quattrocento cannonieri erano avanzati cinque e l’artiglieria era data da condurre ai cacciatori tirolesi». «La carrozza di Radetzky era imbottita di paglia e altro, in modo che da lungi paresse un furgone». E si lesse nell’Allgemeine Zeitung la confessione d’un officiale, che «nessuno poté recar seco se non ciò che aveva sulla persona; Radetzky salvò a stento le sue decorazioni; e dovette marciar via con quattro lire [...]. I più degli ufficiali avevano i loro cavalli in casa, nonché le loro uniformi; perdettero tutto, e partirono senza mantelli». [...]
Dei cittadini prigionieri, alcuni furono trascinati a piedi coll’esercito; alcuni lasciati addietro.
«Da prigionieri, ci trovammo padroni del Castello e dei nostri nemici. I feriti, al vederci, si mostravano atterriti, temendo di essere scannati. Venne il mattino; un animoso popolano scalava il muro del Castello, la cui porta era ancora chiusa; e salito sul torrione vi piantava la bandiera tricolore. Entravano i liberatori, incerti della nostra sorte, e lieti di trovarci vivi. Ma non tutti. Alle grida di gaudio si mescevano gemiti dolorosi; le fosse rosseggiavano di sangue; nei cortili, luridi di fango e di ceneri, giacevano ossa abbrustolite, membra tronche sporgevano dal terreno smosso. In un orto, sette cadaveri d’uomini, mezzo spogliati, e barbaramente insultati e mutilati; due gambe di diversa dimensione, e che dalle forme apparivano femminili; in un’acqua corrente attigua, molte membra. Tanto apparvero sformati i visi e le membra delle vittime, che fu impossibil cosa il ravvisarle. Non era occhio che rimanesse asciutto».
 

​

[adattamento del testo di Antonella Olivieri]

Da Cattaneo C., Considerazioni sul 1848, in http://www.liberliber.it, pp. 57-58.