L’altro ieri alle 6 del mattino batté la generale. Noi eravamo cinque nello stesso appartamento e ci alzammo lieti e sicuri. Enrico aveva avuto la febbre il giorno prima, quella mattina si sentiva bene. Montammo allegramente in carrozza e ci recammo alla caserma in Campo Vaccino e non ci veniva neppure in testa che qualcuno di noi potesse morire. Sentivamo da lungi il cannone e ciò raddoppiava il nostro entusiasmo. Dopo due ore venne ordine di correre a porta S. Pancrazio. Giuntici, la prima compagnia sortiva. Il nemico occupava le alture di Villa Corsini e di Villa Panfili (a 600 passi circa dalla Porte) e faceva un fuoco micidiale. Venticinque soldati della prima compagnia cadevano in poco tempo morti o feriti. Venne ordinato alla seconda di escire di rinforzo e mio fratello si avanzò alla testa di essa con al fianco Morosini. Giunti presso a Villa Corsini, sortì un ufficiale francese con circa 30 uomini che fece con la mano segno amichevolmente di fermarsi e gridò in italiano: “Siamo amici”. Enrico ordinò alla compagnia di fermarsi; su quel punto i soldati francesi fecero una scarica. Erano a trenta passi. Enrico cadde trapassato da una palla nel petto. Venne rilevato da due soldati e trasportato in una stalla vicina. Visse pochi minuti, non parlò, ma solo pregò, movendo le labbra finché spirò. […]
Quando seppi che era ferito (mi si fece per quattro ore ignorare la verità), già colpito da una palla, corsi a cercarlo. Avevo come l’istinto della disgrazia: passai vicino al cadavere, e Morosini fu appena a tempo a nascondermelo. Finalmente Manara mi rivelò ogni cosa; io caddi a terra fuori di me; indebolito dalla ferita mal bendata e dal terribile colpo avutomi, mi trascinai sino in Roma, sostenuto da due soldati, fino a S. Pietro in Montorio dove riposava mio fratello. Io lo travidi di sotto al lenzuolo.
Era dietro al cancello chiuso di una Cappella, insieme a molti altri cadaveri. Mi sentii mancare di nuovo e fui portato a casa. Si sperava che il giorno si rinnovasse l’attacco, ma né ieri né oggi nulla di nuovo. I francesi tentano di porre le batterie ed i nostri li disturbano coi cannoni e coi bersaglieri. Da un momento all’altro ci attendiamo un attacco decisivo. Nel nostro Corpo (al combattimento erano presenti circa 40 Ufficiali e 500 soldati) noi contiamo 12 Ufficiali e 110 soldati morti e feriti: Garibaldi e i bersaglieri Bolognesi ebbero perdite quasi uguali. I nostri si sono battuti da veri soldati dalle otto del mattino alle sei di sera, senza mangiare, senza cedere un palmo di terreno, anzi, con tre attacchi alla bajonetta respingendo i francesi dalle loro forti posizioni. Che Iddio protegga e benedica il loro valore e le nostre disgrazie! Ora sono pronto a raggiungere mio fratello, se Dio vuole. Resto a letto perché la ferita mi fa male e voglio esser in caso di fare il mio dovere appena faccia bisogno.

 

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Da Monti A., Quarantotto romantico ed eroico, Sansoni, Firenze 1948, pp. 176-178.

 

 

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Guida alla Lettura

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1) Qual era lo stato d’animo di Emilio Dandolo e dei suoi amici il 3 giugno e qual è quello del 5 giugno?

2) Quale giudizio dell’ufficiale francese emerge dal racconto di Emilio?

3) Controlla nell’unità sulla Repubblica Romana per quanti altri giorni riuscirono a resistere e quali tra i personaggi citati in questa lettera morirono nei giorni seguenti.